1964年，46歲的曼德拉被轉往南非臭名昭著的秘密監獄——羅本島，在那里，他度過了18年的囚窗生涯。后來，曼德拉在自傳《漫漫自由路》中寫道，他是獄中待遇最卑微的D級犯人，不但承受艱苦勞役，還要受到當局最嚴厲的書信審查。“我每六個月有一次被探視的機會，只能寫一封信和收一封信。審查人員用墨水把不允許讀的段落全部涂掉……我們在監獄外的石料場一干就是13年，時常感覺渾身疼痛和疲勞不堪。” 圖為曼德拉在羅本島的石料廠。