門外的影壁在無形中將公共行走的道路納入了自己住宅的控制領域，雖然并沒禁止行人經過，但給人的感覺卻是屬于他家，別人好像侵入了他家。

　　門外的影壁除了在大門對面的以外，還有一種，是在大門兩旁的，像西長安街上的中南海新華門外兩側，就各有一長長的影壁。在北京大凡是有相當規模的四合院建筑群，門口除對面的影壁之外，門兩旁也有。

　　與大門外的影壁相比，大門內的影壁迎面正對著大門，左右是屏門。從形式上講，分為獨立式和借山式兩種，所謂獨立，前提條件就是得地方寬闊，尤其是倒座兒房(南房)的前院子進深大。獨立式影壁是從地面往上砌磚，中心為凸出磚雕圖案，或書吉祥語句。獨立的影壁，幾乎就像一座壓偏了的屋宇。借山墻式的比較簡單，利用東廂房山墻做成影壁，多為平心，中寫吉祥詞句，下面一般沒有須彌座，但上頭一定出檐。有的影壁也設在二門進口處或在西廂房的北山墻，原因是院門開在了院子的西南角。