2003年5月，由二里頭遺址2號基址北伸的宮城東墻。這個重要發現也被評為2004年度“中國十大考古新發現”之一。值得一提的是，二里頭宮城就是通過學術設計“想出來”并驗證到的。統觀中國早期城市的考古學資料，可以得出這樣的結論：具有權力中心功能的中國早期城市統治中樞、王室禁地的宮殿區一般都帶有防御設施，形成封閉空間。在二里頭遺址的考古工作中，隊長許宏也相信其宮殿區外圍應該有防御設施。在這種信念和工作思路下，通過對已掌握的遺跡線索的綜合分析和勘探發掘，二里頭考古隊終于發現了中國最早的宮城。正如著名考古學家蘇秉琦教授所言：你只有想到了什么，才能挖到什么。