1958年丹江口大壩建設開工典禮（資料照片）。2014年10月20日8時，丹江口水庫水位達到160.29米，超過1983年的歷史最高水位160.07米，南水北調中線通水進入倒計時。

“南方水多，北方水少，如有可能，借點水來也是可以的吧？”1952年，毛澤東提出了南水北調的構想。經過幾年的勘探和論證，1958年，丹江口大壩動工建設。10萬民工肩挑背扛，用螞蟻啃骨頭的精神完成了大壩地基開挖和漢江截流工程。 1960年，丹江口大壩進入壩體施工階段。由于匆忙上馬以及澆筑工藝和混凝土質量等問題，施工過程中，壩體出現了質量問題。經過停工整改和對大壩補強處理，1964年，恢復了大壩混凝土澆筑施工。1967年底，丹江口大壩一期工程終于下閘蓄水，并網發電。此時，大壩高度162米，蓄水庫容174.5億立方米。

繼丹江口大壩動工建設以來，近半個世紀之后的2005年，丹江口大壩壩體加高加寬工程才開始動工，進入“二期”建設階段。2013年5月27日，丹江口大壩壩頂澆筑下最后一倉混凝土，至此，大壩加高加寬工程全線完工。2013年8月29日，南水北調中線丹江口大壩加高工程驗收委員會在壩區宣布，丹江口大壩加高工程通過蓄水驗收，正式具備蓄水條件。此時，大壩加高到了176.6米，蓄水庫容290.5億立方米。經過兩次大規模的建設，南水北調中線工程將于年內向京津冀豫送水，歷經半個多世紀的南水北調夢想即將夢圓。新華社發