南非駐華大使蘭加致歡迎詞，拉開了這場晚宴的序幕。他回顧并高度贊揚了南非前總統納爾遜·曼德拉生前的事跡，同時也慶祝南非共和國獲得民主自由20周年。他表示，2014年被習近平主席和祖瑪總統共同確立為中國南非年，今晚的活動是其中一個重要的環節。此次晚宴的善款將全部捐助給慈善機構，這也與曼德拉先生的精神相契合。