2012年12月24日長江流域淡水豚類科考結束后，全程隨船進行考察的科考隊副總指揮、中科院水生所王克雄博士對媒體表示，長江江豚數量可能已經不足千頭，瀕臨滅絕。近期，我國長江流域淡水豚類科考結果顯示，長江江豚種群數量大幅減少，全流域不足千頭，其數量比“國寶”大熊貓還稀少。自從2007年長江白鱀豚消失以來，白鱘、鯮魚、擬尖頭鲌、鰣魚等長江珍稀魚類也多年未被發現。科學家表示，頂級物種的銳減甚至消失，是長江生態危機日趨嚴重的一個縮影，俗話說“唇亡齒寒”，如果長江流域的頂級物種相繼消亡，就意味著一個有生命的河流的“行將就木”。此次科考對造成江豚數量銳減原因進行了考察，專家指出，食物資源銳減、長江航運、污染排放等，是導致流域物種消亡的三大“殺手”。如何保護江豚？如何保護長江生態？如何防止文明斷裂？這已經是無法回避的現實拷問。新華社記者 程敏 攝